Focus
IKEDA Sound Labs
KAI
궁극의 아날로그 사운드, 이케다 카이
카이(KAI) 카트리지는 쨍한 파란색의 바디 옆면에 이케다 로고와 함께 우두머리를 뜻하는 魁(괴수 괴) 한자가 쓰여 있다. 그 한자의 뜻처럼 동사의 플래그십 MC 카트리지로, 40년 이상 축적된 카트리지 설계 경험의 결정체라고 하며, 최고급 카트리지들과 어깨를 나란히 하도록 설계되었다.
글 | 이승재
전 세계 아날로그 오디오 애호가들에게 추앙받는 일본의 전설적인 카트리지 및 톤암 설계의 거장 고 이케다 이사무가 설립한 이케다 사운드 랩스(IKEDA Sound Labs)의 제품을 소개한다. 하이엔드 무빙 코일(MC) 카트리지 분야에서 일본 오디오 역사상 가장 중요한 아버지 중 한 명으로 손꼽히는 이케다 이사무는 제2차 세계대전 직후 회사에 들어가 오디오 제조 경력을 쌓기 시작했는데, 기존 오디오 회사의 양산 방식과 음질에 한계를 느끼고 1964년에 자신만의 오디오 브랜드인 피델리티 리서치(Fidelity Research, FR)를 설립한다. 그리고 1967년에 출시한 FR-1 카트리지와 FR-24 톤암이 대성공을 거두며 일본 황실에까지 납품되었다. 이후 1974년에 발표한 초중량급 FR-64 톤암과 1978년에 특허를 받은 세계 최초 공심 4극 구조의 FR-7 카트리지를 통해 FR은 도쿄증권거래소에 상장될 만큼 세계적인 명성을 얻은 하이파이 오디오 제조사로 성장했다. 그러나 1980년대부터 CD라는 디지털 오디오 시대가 도래해 아날로그 시장이 축소되자 피델리티 리서치는 문을 닫게 된다. 하지만 아날로그에 대한 그의 열정은 식지 않았고, 1984년에 상업적 타협 없이 내가 원하는 최고의 소리만 만들겠다며 자신의 이름을 내건 1인 공방 형태의 이케다 사운드 랩스를 설립하게 된다.
이케다 사운드 랩스는 자신의 이상을 완벽하게 구현하기 위해 철저한 핸드메이드와 고정밀 설계를 지향하며, LP 재생의 핵심인 카트리지와 톤암 설계에서 독보적인 철학을 고수하는 장인 정신의 산실로 자리 잡는다. 동사는 특히 1985년에 세계 최초의 캔틸레버 없는(Cantilever-Less) MC 카트리지인 IKEDA9를 발표했는데, 이는 그의 가장 큰 혁신 중 하나로, 스타일러스가 캔틸레버 없이 발전 코일에 직접 연결되어 신호 손실을 최소화하고 극도의 선명도를 추구한다. 그러나 그가 고령으로 직접 생산이 어려워지자 2010년에 수십 년간 이케다의 정밀 금속 부품 가공을 도맡아 온 오랜 협력사이자 이케다 제품의 금속 가공 노하우를 가장 완벽하게 이해하고 있는 숙련된 엔지니어였던 IT Kogyo Co., Ltd.의 창업자인 이시야마 가쓰아키가 회사를 물려받았고, 동사의 독자적인 설계 철학을 유지하면서도 현대적인 정밀 가공 기술(CNC 등)을 도입해 제품의 완성도를 비약적으로 높였다. 이시야마 가쓰아키 사후 그의 장녀와 사위가 현재 회사를 운영하고 있는데, 지금도 숙련된 장인이 모든 공정을 수작업으로 진행하고 있으며, 주요 제품은 톤암과 MC 카트리지이며, 헤드셸, 리드선, 포노 케이블, 스텝업 트랜스포머, 톤암 높이 조절 기구, 톤암 스탠드, 무음 절연체 같은 액세서리류도 만들고 있다.
이번에 소개할 카이(KAI) 카트리지는 쨍한 파란색의 바디 옆면에 이케다 로고와 함께 우두머리를 뜻하는 魁(괴수 괴) 한자가 쓰여 있다. 그 한자의 뜻처럼 동사의 플래그십 MC 카트리지로, 40년 이상 축적된 카트리지 설계 경험의 결정체라고 하며, 최고급 카트리지들과 어깨를 나란히 하도록 설계되었다.
이 카트리지는 각 부분에 고품질 소재와 부품을 사용한 매우 특별한 모델로, 왜곡을 최소화하고 디테일을 극대화하는 방향으로 제작되었다. 먼저 바디는 뛰어난 진동 저항성을 지닌 알루미늄 합금 블록으로 만들어졌고, 광택 마감 처리되었다. 이 바디는 공명을 효과적으로 억제하고 사운드 스테이지의 안정성과 디테일을 향상시키는 효과가 있다. 그리고 카트리지 상판과 제너레이터를 지지하는 베이스는 최고급 티타늄으로 제작되었다. 또한 고효율 퍼멀로이 코어, 저 임피던스 코일, 이상적인 형상의 마그넷 요크, 그리고 사마륨-코발트 자석이 내장된 제너레이터 유닛으로 원음에 가장 가까운 최고 수준의 사운드를 재현하고 있다. 스타일러스로 마이크로 리지(Micro-ridge) 솔리드 퓨어 다이아몬드를 채용해 레코드의 미세한 홈까지 정확하게 따라가며 디테일을 놓치지 않고, 탁월한 진동 전달력을 보장하기 위해 캔틸레버를 강성이 뛰어나면서도 가벼워 탁월한 반응성을 제공하는 보론(Boron)으로 만들었다. 일본인 직원이 이 부품들을 수작업으로 조립하고, 정밀하게 정렬하며, 최고의 음향 및 기술 기준을 충족하도록 엄격한 품질 관리를 거친다.
카이 카트리지의 스펙은 출력 전압 0.19mV, 권장 침압 1.8±0.2g, 임피던스 2.5Ω(1kHz), 무게 11.5g, 주파수 응답 10Hz-45kHz, 채널 분리도 27dB 이상(1kHz), 채널 밸런스 1dB 이내(1kHz), 컴플라이언스 7×10-6cm/dyne, 부하 저항으로 100Ω에서 1000Ω 사이의 값을 권장한다.
이 카트리지는 민첩성과 날카로운 포커싱을 유지하면서도 깊이 있는 사운드 스테이지를 만들어낸다. 고음은 감미롭고 섬세하며 고급스러울 뿐만 아니라 탁월한 해상력을 보여 준다. 전 대역에 걸쳐 과장 없는 투명하고 아름다운 소리를 내어주며, 특히 풍부한 중음역을 바탕으로 무대의 입체감과 공간의 잔향(주변 환경 정보)을 훌륭하게 재현해 낸다. 고급 MC 카트리지를 원하는 이들에게 멋진 전통성과 역량을 선보일 그런 제품이다.
수입원 (주)다미노 (02)719-5757
가격 수입원 문의 방식 MC 출력 전압 0.19mV 임피던스 2.5Ω 적정 침압 1.8g(±0.2g) 무게 11.5g
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IKEDA Sound Labs
KAI
궁극의 아날로그 사운드, 이케다 카이
카이(KAI) 카트리지는 쨍한 파란색의 바디 옆면에 이케다 로고와 함께 우두머리를 뜻하는 魁(괴수 괴) 한자가 쓰여 있다. 그 한자의 뜻처럼 동사의 플래그십 MC 카트리지로, 40년 이상 축적된 카트리지 설계 경험의 결정체라고 하며, 최고급 카트리지들과 어깨를 나란히 하도록 설계되었다.
글 | 이승재
전 세계 아날로그 오디오 애호가들에게 추앙받는 일본의 전설적인 카트리지 및 톤암 설계의 거장 고 이케다 이사무가 설립한 이케다 사운드 랩스(IKEDA Sound Labs)의 제품을 소개한다. 하이엔드 무빙 코일(MC) 카트리지 분야에서 일본 오디오 역사상 가장 중요한 아버지 중 한 명으로 손꼽히는 이케다 이사무는 제2차 세계대전 직후 회사에 들어가 오디오 제조 경력을 쌓기 시작했는데, 기존 오디오 회사의 양산 방식과 음질에 한계를 느끼고 1964년에 자신만의 오디오 브랜드인 피델리티 리서치(Fidelity Research, FR)를 설립한다. 그리고 1967년에 출시한 FR-1 카트리지와 FR-24 톤암이 대성공을 거두며 일본 황실에까지 납품되었다. 이후 1974년에 발표한 초중량급 FR-64 톤암과 1978년에 특허를 받은 세계 최초 공심 4극 구조의 FR-7 카트리지를 통해 FR은 도쿄증권거래소에 상장될 만큼 세계적인 명성을 얻은 하이파이 오디오 제조사로 성장했다. 그러나 1980년대부터 CD라는 디지털 오디오 시대가 도래해 아날로그 시장이 축소되자 피델리티 리서치는 문을 닫게 된다. 하지만 아날로그에 대한 그의 열정은 식지 않았고, 1984년에 상업적 타협 없이 내가 원하는 최고의 소리만 만들겠다며 자신의 이름을 내건 1인 공방 형태의 이케다 사운드 랩스를 설립하게 된다.
이케다 사운드 랩스는 자신의 이상을 완벽하게 구현하기 위해 철저한 핸드메이드와 고정밀 설계를 지향하며, LP 재생의 핵심인 카트리지와 톤암 설계에서 독보적인 철학을 고수하는 장인 정신의 산실로 자리 잡는다. 동사는 특히 1985년에 세계 최초의 캔틸레버 없는(Cantilever-Less) MC 카트리지인 IKEDA9를 발표했는데, 이는 그의 가장 큰 혁신 중 하나로, 스타일러스가 캔틸레버 없이 발전 코일에 직접 연결되어 신호 손실을 최소화하고 극도의 선명도를 추구한다. 그러나 그가 고령으로 직접 생산이 어려워지자 2010년에 수십 년간 이케다의 정밀 금속 부품 가공을 도맡아 온 오랜 협력사이자 이케다 제품의 금속 가공 노하우를 가장 완벽하게 이해하고 있는 숙련된 엔지니어였던 IT Kogyo Co., Ltd.의 창업자인 이시야마 가쓰아키가 회사를 물려받았고, 동사의 독자적인 설계 철학을 유지하면서도 현대적인 정밀 가공 기술(CNC 등)을 도입해 제품의 완성도를 비약적으로 높였다. 이시야마 가쓰아키 사후 그의 장녀와 사위가 현재 회사를 운영하고 있는데, 지금도 숙련된 장인이 모든 공정을 수작업으로 진행하고 있으며, 주요 제품은 톤암과 MC 카트리지이며, 헤드셸, 리드선, 포노 케이블, 스텝업 트랜스포머, 톤암 높이 조절 기구, 톤암 스탠드, 무음 절연체 같은 액세서리류도 만들고 있다.
이번에 소개할 카이(KAI) 카트리지는 쨍한 파란색의 바디 옆면에 이케다 로고와 함께 우두머리를 뜻하는 魁(괴수 괴) 한자가 쓰여 있다. 그 한자의 뜻처럼 동사의 플래그십 MC 카트리지로, 40년 이상 축적된 카트리지 설계 경험의 결정체라고 하며, 최고급 카트리지들과 어깨를 나란히 하도록 설계되었다.
이 카트리지는 각 부분에 고품질 소재와 부품을 사용한 매우 특별한 모델로, 왜곡을 최소화하고 디테일을 극대화하는 방향으로 제작되었다. 먼저 바디는 뛰어난 진동 저항성을 지닌 알루미늄 합금 블록으로 만들어졌고, 광택 마감 처리되었다. 이 바디는 공명을 효과적으로 억제하고 사운드 스테이지의 안정성과 디테일을 향상시키는 효과가 있다. 그리고 카트리지 상판과 제너레이터를 지지하는 베이스는 최고급 티타늄으로 제작되었다. 또한 고효율 퍼멀로이 코어, 저 임피던스 코일, 이상적인 형상의 마그넷 요크, 그리고 사마륨-코발트 자석이 내장된 제너레이터 유닛으로 원음에 가장 가까운 최고 수준의 사운드를 재현하고 있다. 스타일러스로 마이크로 리지(Micro-ridge) 솔리드 퓨어 다이아몬드를 채용해 레코드의 미세한 홈까지 정확하게 따라가며 디테일을 놓치지 않고, 탁월한 진동 전달력을 보장하기 위해 캔틸레버를 강성이 뛰어나면서도 가벼워 탁월한 반응성을 제공하는 보론(Boron)으로 만들었다. 일본인 직원이 이 부품들을 수작업으로 조립하고, 정밀하게 정렬하며, 최고의 음향 및 기술 기준을 충족하도록 엄격한 품질 관리를 거친다.
카이 카트리지의 스펙은 출력 전압 0.19mV, 권장 침압 1.8±0.2g, 임피던스 2.5Ω(1kHz), 무게 11.5g, 주파수 응답 10Hz-45kHz, 채널 분리도 27dB 이상(1kHz), 채널 밸런스 1dB 이내(1kHz), 컴플라이언스 7×10-6cm/dyne, 부하 저항으로 100Ω에서 1000Ω 사이의 값을 권장한다.
이 카트리지는 민첩성과 날카로운 포커싱을 유지하면서도 깊이 있는 사운드 스테이지를 만들어낸다. 고음은 감미롭고 섬세하며 고급스러울 뿐만 아니라 탁월한 해상력을 보여 준다. 전 대역에 걸쳐 과장 없는 투명하고 아름다운 소리를 내어주며, 특히 풍부한 중음역을 바탕으로 무대의 입체감과 공간의 잔향(주변 환경 정보)을 훌륭하게 재현해 낸다. 고급 MC 카트리지를 원하는 이들에게 멋진 전통성과 역량을 선보일 그런 제품이다.
수입원 (주)다미노 (02)719-5757
가격 수입원 문의 방식 MC 출력 전압 0.19mV 임피던스 2.5Ω 적정 침압 1.8g(±0.2g) 무게 11.5g