Focus
Stax
SR-009S
무선을 압도하는 정전형 헤드폰의 세계
스탁스가 자신들의 제품을 헤드폰이 아닌 이어 스피커(Ear-Speaker)라 부르는 이유는 SR-009S의 소리를 들어보는 순간 명확해진다. 첫 음이 터져 나오는 순간, 기존 다이내믹 헤드폰들과는 세계관 자체가 다르다는 것을 깨닫게 된다.
글 | 이승재
올겨울 블루투스 헤드폰이 대중교통을 휘어잡았다. 물론 날이 점점 더워지고 있는 지금은 겨울만큼 보이지는 않지만 정말 많이 대중화되었다. 예전을 생각해 보면 헤드폰이라는 것은 존재 자체가 그렇게 대중적이지 않았다. 특히 남자들이나 쓰는 것이라는 이미지도 있었다. 그런데 무선의 블루투스 헤드폰이 점점 진화하면서 디자인도 좋아지고 이미지도 세련되게 변화되어 이제는 여자들이 주 사용자가 되었다. 그런데 이런 매력이 풍부한 블루투스 헤드폰이 눈부시게 발전하더라도 유선 헤드폰이 선사하는 본연의 감동을 완벽히 대체하기란 쉽지 않다. 특히 헤드폰 앰프로 완벽하게 구동해 낸 하이엔드 유선 헤드폰의 사운드는 잘 세팅된 하이파이 스피커 시스템에 필적하는 차원 높은 감동을 선사하기 때문이다. 그리고 특히 블루투스로는 절대 구현할 수 없는 영역이 있으니, 바로 정전형 헤드폰(Electrostatic Headphone)의 세계다.
정전형 헤드폰은 일반적인 다이내믹 헤드폰과 달리 매우 얇은 박막 다이어프램에 높은 바이어스 전압을 걸고, 동일한 간격으로 떨어진 2개의 전극에 음향 신호를 푸시풀(Push-Pull)로 입력해 정전기의 반발력과 흡인력으로 소리를 만들어 내기 때문에 사운드 특성이 다르다. 그리고 태생적 특성상 높은 전압을 공급해야 하므로 반드시 거치형 전용 헤드폰 앰프가 필요하기에 휴대용으로는 즐길 수 없는 오직 거치형 하이파이만을 위한 시스템이다.
이 정전형 헤드폰의 산증인이자 대명사가 바로 일본의 스탁스(Stax)다. 80여 년의 브랜드 역사와 1960년 SR-1부터 시작된 60년 이상의 정전형 헤드폰 제조 역사를 자랑하는 스탁스는 헤드파이 세계의 전통 강호라고 할 수 있다. 최근 가장 경제적인 입문형 시스템인 SRS-X1000(SR-X1 헤드폰과 SRM-270S 헤드폰 앰프)과 새로운 플래그십 SR-X9000을 선보이며 현역으로서의 건재함을 과시하고 있지만, 여전히 많은 오디오 애호가들의 뇌리에 깊이 박힌 명기는 바로 이전 세대 플래그십인 SR-009S이다.
특히 극도로 섬세한 해상력, 빠른 응답 특성, 투명한 사운드는 스탁스를 상징하는 핵심 키워드인데, 이 모든 것이 SR-009S에 담겨 있다. SR-009S는 SR-009에서 업그레이드된 제품으로, 사실상 정전형 헤드폰의 끝판왕 중 하나라고 볼 수 있다. 변화의 핵심은 MLER에서 MLER2로 진화다. MLER(Multi Layer ElectRodes)은 멀티 레이어를 결합시킨 전극을 뜻하는데, 저공진 설계를 중심으로 음파의 투과율을 높인 것이 특징. 이것이 2세대로 업그레이드되면서 작은 구멍들을 더욱 매끄럽게 가공했는데, 이를 통해 공기 저항을 줄이고 소리의 투과성을 향상시켰다. 실제 확대 사진으로 보면 한층 더 미세하게 가공된 모습을 확인할 수 있는데, 새로운 가공 처리가 소리에 꽤 많은 변화를 가지고 온다고 하니 놀랍다. 또한 금 도금을 추가해 공진을 최소화하고 전기 저항을 감소시켜 음의 선명함과 질감도 높였다. 실제 SR-009와 비교해 보면, 은색에서 금색으로 변화한 모습을 볼 수 있다. 무게 역시 전작에 비해 조금 줄어들었다.
이 MLER2 외에도 슈퍼 엔지니어링 플라스틱이라는 새로운 고분자 소재를 사용해 제작한 초박막 다이어프램으로 업그레이드되었다. 그리고 고품질 사운드와 강성 및 경량을 실현하기 위해 정밀 기계 가공을 통해 제작된 알루미늄 인클로저를 적용했다. 프레임 등에도 알루미늄 소재를 확인할 수 있다. 또한 은으로 코팅된 고품질 6N OFC 케이블을 채용해 신호의 순도를 높였다. 장인의 손으로 정성스럽게 제작된 환상적인 착용감의 양가죽(피부 직접 접촉하는 부분) 이어 패드와 10단계 조절이 가능한 인체 공학적인 헤드 밴드 등이 적용되었다.
SR-009S의 주파수 응답은 5Hz-42kHz로 광대역이며, 정전 용량 110㎊(케이블 포함), 임피던스 145㏀(케이블 포함), 감도 101dB, 최대 음압 118dB의 스펙으로 되어 있고, 구동 시 DC 580V의 바이어스 전압이 필요하다.
스탁스는 자신들의 정전형 헤드폰을 구동하는 진공관(T)과 반도체(S) 앰프 라인업을 각각 갖추고 있는데, 그중 SR-009S의 잠재력을 한계까지 끌어올리기 위한 베스트 매칭 기기는 플래그십 앰프인 SRM-T8000이다. SRM-T8000은 하이브리드 설계로 되어 있는데, 초단에는 노이즈 처리와 고음질로 정평이 난 6922 쌍3극관 2개를, 출력단에는 대전류 클래스A 구성의 반도체를 융합해 진공관의 음색과 솔리드스테이트의 구동력을 모두 잡았다. 내부에는 대형 토로이달 트랜스포머를 중심으로 고급 전자 부품들이 빽빽하게 들어차 있는 하이엔드급 물량 투입을 보여주며, 입력에서 출력까지 커플링 콘덴서가 없는 직결 구조를 취해 신호의 손실을 원천 차단했다. 그리고 진공관 독립 기판 사용은 물론, 진공관 댐퍼와 실드 커버, 바닥에 대형 알루미늄 인슐레이터까지 장착해 미세한 진동과 노이즈를 철저하게 방지하고 있다.
스탁스가 자신들의 제품을 헤드폰이 아닌 이어 스피커(Ear-Speaker)라 부르는 이유는 SR-009S의 소리를 들어보는 순간 명확해진다. 첫 음이 터져 나오는 순간, 기존 다이내믹 헤드폰들과는 세계관 자체가 다르다는 것을 깨닫게 된다. 음원 속에 숨어 있던 작은 숨소리와 미세한 디테일이 수면 위로 떠오르는 경이로운 해상력을 보여준다. 보통 해상도가 극도로 강조되면 소리가 얇고 건조해지기 쉽지만, SR-009S와 SRM-T8000의 조합은 자극 없이 부드럽고 한없이 자연스럽다. 특히 정전형 헤드폰의 약점으로 지적되던 저음의 양감 역시 SRM-T8000의 강력한 구동력 덕분에 단단하고 묵직하게 보완된다. 복잡한 대편성 오케스트라 음원에서도 악기 소리가 뭉개지거나 섞이지 않으며, 특유의 엄청난 스피드감과 넓은 사운드 스테이지를 통해 마치 수천만 원대 하이엔드 오디오 룸에 앉아 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. SR-009S는 층간 소음이나 공간의 제약을 신경 쓰지 않고 나만의 완벽한 음악 감상실을 완성할 수 있는 최고의 아이템이다.
수입원 (주)다미노 (02)719-5757
가격 수입원 문의 유닛 타입 푸시풀 일렉트로스태틱, 오픈형 임피던스 145㏀ 음압 101dB 주파수 응답 5Hz-42kHz
일렉트로스태틱 커패시턴스 110㎊ 이어 패드 리얼 래더 바이어스 전압 DC 580V 케이블 Silver-coated 6N OFC 무게 583g(케이블 포함)
Focus
Stax
SR-009S
무선을 압도하는 정전형 헤드폰의 세계
스탁스가 자신들의 제품을 헤드폰이 아닌 이어 스피커(Ear-Speaker)라 부르는 이유는 SR-009S의 소리를 들어보는 순간 명확해진다. 첫 음이 터져 나오는 순간, 기존 다이내믹 헤드폰들과는 세계관 자체가 다르다는 것을 깨닫게 된다.
글 | 이승재
올겨울 블루투스 헤드폰이 대중교통을 휘어잡았다. 물론 날이 점점 더워지고 있는 지금은 겨울만큼 보이지는 않지만 정말 많이 대중화되었다. 예전을 생각해 보면 헤드폰이라는 것은 존재 자체가 그렇게 대중적이지 않았다. 특히 남자들이나 쓰는 것이라는 이미지도 있었다. 그런데 무선의 블루투스 헤드폰이 점점 진화하면서 디자인도 좋아지고 이미지도 세련되게 변화되어 이제는 여자들이 주 사용자가 되었다. 그런데 이런 매력이 풍부한 블루투스 헤드폰이 눈부시게 발전하더라도 유선 헤드폰이 선사하는 본연의 감동을 완벽히 대체하기란 쉽지 않다. 특히 헤드폰 앰프로 완벽하게 구동해 낸 하이엔드 유선 헤드폰의 사운드는 잘 세팅된 하이파이 스피커 시스템에 필적하는 차원 높은 감동을 선사하기 때문이다. 그리고 특히 블루투스로는 절대 구현할 수 없는 영역이 있으니, 바로 정전형 헤드폰(Electrostatic Headphone)의 세계다.
정전형 헤드폰은 일반적인 다이내믹 헤드폰과 달리 매우 얇은 박막 다이어프램에 높은 바이어스 전압을 걸고, 동일한 간격으로 떨어진 2개의 전극에 음향 신호를 푸시풀(Push-Pull)로 입력해 정전기의 반발력과 흡인력으로 소리를 만들어 내기 때문에 사운드 특성이 다르다. 그리고 태생적 특성상 높은 전압을 공급해야 하므로 반드시 거치형 전용 헤드폰 앰프가 필요하기에 휴대용으로는 즐길 수 없는 오직 거치형 하이파이만을 위한 시스템이다.
이 정전형 헤드폰의 산증인이자 대명사가 바로 일본의 스탁스(Stax)다. 80여 년의 브랜드 역사와 1960년 SR-1부터 시작된 60년 이상의 정전형 헤드폰 제조 역사를 자랑하는 스탁스는 헤드파이 세계의 전통 강호라고 할 수 있다. 최근 가장 경제적인 입문형 시스템인 SRS-X1000(SR-X1 헤드폰과 SRM-270S 헤드폰 앰프)과 새로운 플래그십 SR-X9000을 선보이며 현역으로서의 건재함을 과시하고 있지만, 여전히 많은 오디오 애호가들의 뇌리에 깊이 박힌 명기는 바로 이전 세대 플래그십인 SR-009S이다.
특히 극도로 섬세한 해상력, 빠른 응답 특성, 투명한 사운드는 스탁스를 상징하는 핵심 키워드인데, 이 모든 것이 SR-009S에 담겨 있다. SR-009S는 SR-009에서 업그레이드된 제품으로, 사실상 정전형 헤드폰의 끝판왕 중 하나라고 볼 수 있다. 변화의 핵심은 MLER에서 MLER2로 진화다. MLER(Multi Layer ElectRodes)은 멀티 레이어를 결합시킨 전극을 뜻하는데, 저공진 설계를 중심으로 음파의 투과율을 높인 것이 특징. 이것이 2세대로 업그레이드되면서 작은 구멍들을 더욱 매끄럽게 가공했는데, 이를 통해 공기 저항을 줄이고 소리의 투과성을 향상시켰다. 실제 확대 사진으로 보면 한층 더 미세하게 가공된 모습을 확인할 수 있는데, 새로운 가공 처리가 소리에 꽤 많은 변화를 가지고 온다고 하니 놀랍다. 또한 금 도금을 추가해 공진을 최소화하고 전기 저항을 감소시켜 음의 선명함과 질감도 높였다. 실제 SR-009와 비교해 보면, 은색에서 금색으로 변화한 모습을 볼 수 있다. 무게 역시 전작에 비해 조금 줄어들었다.
이 MLER2 외에도 슈퍼 엔지니어링 플라스틱이라는 새로운 고분자 소재를 사용해 제작한 초박막 다이어프램으로 업그레이드되었다. 그리고 고품질 사운드와 강성 및 경량을 실현하기 위해 정밀 기계 가공을 통해 제작된 알루미늄 인클로저를 적용했다. 프레임 등에도 알루미늄 소재를 확인할 수 있다. 또한 은으로 코팅된 고품질 6N OFC 케이블을 채용해 신호의 순도를 높였다. 장인의 손으로 정성스럽게 제작된 환상적인 착용감의 양가죽(피부 직접 접촉하는 부분) 이어 패드와 10단계 조절이 가능한 인체 공학적인 헤드 밴드 등이 적용되었다.
SR-009S의 주파수 응답은 5Hz-42kHz로 광대역이며, 정전 용량 110㎊(케이블 포함), 임피던스 145㏀(케이블 포함), 감도 101dB, 최대 음압 118dB의 스펙으로 되어 있고, 구동 시 DC 580V의 바이어스 전압이 필요하다.
스탁스는 자신들의 정전형 헤드폰을 구동하는 진공관(T)과 반도체(S) 앰프 라인업을 각각 갖추고 있는데, 그중 SR-009S의 잠재력을 한계까지 끌어올리기 위한 베스트 매칭 기기는 플래그십 앰프인 SRM-T8000이다. SRM-T8000은 하이브리드 설계로 되어 있는데, 초단에는 노이즈 처리와 고음질로 정평이 난 6922 쌍3극관 2개를, 출력단에는 대전류 클래스A 구성의 반도체를 융합해 진공관의 음색과 솔리드스테이트의 구동력을 모두 잡았다. 내부에는 대형 토로이달 트랜스포머를 중심으로 고급 전자 부품들이 빽빽하게 들어차 있는 하이엔드급 물량 투입을 보여주며, 입력에서 출력까지 커플링 콘덴서가 없는 직결 구조를 취해 신호의 손실을 원천 차단했다. 그리고 진공관 독립 기판 사용은 물론, 진공관 댐퍼와 실드 커버, 바닥에 대형 알루미늄 인슐레이터까지 장착해 미세한 진동과 노이즈를 철저하게 방지하고 있다.
스탁스가 자신들의 제품을 헤드폰이 아닌 이어 스피커(Ear-Speaker)라 부르는 이유는 SR-009S의 소리를 들어보는 순간 명확해진다. 첫 음이 터져 나오는 순간, 기존 다이내믹 헤드폰들과는 세계관 자체가 다르다는 것을 깨닫게 된다. 음원 속에 숨어 있던 작은 숨소리와 미세한 디테일이 수면 위로 떠오르는 경이로운 해상력을 보여준다. 보통 해상도가 극도로 강조되면 소리가 얇고 건조해지기 쉽지만, SR-009S와 SRM-T8000의 조합은 자극 없이 부드럽고 한없이 자연스럽다. 특히 정전형 헤드폰의 약점으로 지적되던 저음의 양감 역시 SRM-T8000의 강력한 구동력 덕분에 단단하고 묵직하게 보완된다. 복잡한 대편성 오케스트라 음원에서도 악기 소리가 뭉개지거나 섞이지 않으며, 특유의 엄청난 스피드감과 넓은 사운드 스테이지를 통해 마치 수천만 원대 하이엔드 오디오 룸에 앉아 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. SR-009S는 층간 소음이나 공간의 제약을 신경 쓰지 않고 나만의 완벽한 음악 감상실을 완성할 수 있는 최고의 아이템이다.
수입원 (주)다미노 (02)719-5757
가격 수입원 문의 유닛 타입 푸시풀 일렉트로스태틱, 오픈형 임피던스 145㏀ 음압 101dB 주파수 응답 5Hz-42kHz
일렉트로스태틱 커패시턴스 110㎊ 이어 패드 리얼 래더 바이어스 전압 DC 580V 케이블 Silver-coated 6N OFC 무게 583g(케이블 포함)